Den 29. april blev sidste dato for pokerspilleren og legenden Amarillo Slim. I en alder af 83 år gav gambleren, som har oplevet det meste og lidt til op.
Thomas Austin Preston, Jr. bedre kendt under navnet Amarillo Slim vandt WSOP i 1972. Det var på et tidspunkt hvor ordet poker knapt nok var kendt udenfor USA, og hvor de fleste af nutidens store stjerne kun var et glimt i øjet hos deres fædre.
Det var dog ikke pokeren som gav ham de store overskrifter, for ud over kærligheden til spillet og evnerne til at beherske det, var det de såkaldte ”prop bets” altså væddemål indgået ved siden af, som gjorde ham berømt og berygtet.
Listen over bedrifter og væddemål er lang, så vi nøjes med et udpluk her.
På et tidspunkt indgik han et væddemål på $1 mio. om, at han kunne slå en golfbold en mile. Ifølge rygterne lykkedes det ham også ved at slå den ud over en frossen sø.
Inspireret af det væddemål, indgik han også et om hvorvidt han kunne løbe fra en hest over en strækning på 100 yards. Selvfølgelig lagde han selv ruten, da ingen havde sagt at det skulle være på et lige stræk – og vandt.
Det var dog ikke kun listige væddemål som han indgik. Et af de mere regulære, som indbragte ham $31.000, vandt han ved at rafte ned af floden ”Frank Church – River of No Return” iført en våddragt lavet af Jacques Cousteau – midt om vinteren.
I den mere lystige og knap så vovehalsagtige afdeling kan nævnes: bordtennis med colaflaske, pool med kosteskaft og besejre den legendariske vovehals Evel Knievel i golf med en hammer.
Der var masser af kendte mennesker i Amarillo Slim’s liv. Således præsterede han også at vinde $300.000 fra countrylegenden Willie Nelson i et spil domino.
Et så langt liv med gambling efterlader selvfølgelig også lidt mere barske historie, og røverier og overfald fylder også i hans biografi.
Amarillo efterlod sig en fraskilt kone og tre børn. Han vandt fire WSOP armbånd og nåede at medvirke i en Robert Altman film i 1974.
