Vi frygter dem som spillere grundet en kombination af fuldstændig utilregnelighed og ideen om, at de alle er vokset op med det ene formål for øje, at blive verdensmestre i skak. Spillere fra den tidligere østblok er nødvendigvis ikke gode, men dagens profil er.
Hvis man nogensinde har deltaget i en pokerturnering i Tjekkiet, Ungarn, Estland, Polen eller andre af de tidligere østbloklande, så er man også helt sikkert stødt på nogle af de lokale pokerhajer. Og hvor man på forhånd forventer at franskmænd, spaniere og italienere kan diske op med noget meget usædvanlig poker – i hvert fald deres forhold til matematik og dermed kortstyrke, så har spillerne øst for Øresund en helt anderledes evne til at kravle ind under huden på os.
Vi formoder de kan spille lige indtil de går i gang
Vi formoder nemlig at de kan spille kort. Og det kan de i de fleste tilfælde rent faktisk også, derfor bliver vores frustration så meget større, når det viser sig, at de i nogle tilfælde spiller lige så hovedrystende som en farveblind belgier.
Men nu hvor vi har fået svinet lidt forskellige nationer, så lad os tage et kig på dagens profil, som netop har sine rødder bag det gamle jerntæppe.
Emigrerede til USA som 10-årig
Eugene Katchalov emigrerede som 10-årig fra Ukraine til USA, hvor han bosatte sig sammen med familien i New York. Skolen var vigtig for familien, så Eugene fortsatte hele vejen til New Yorks universitet, hvor han afsluttede med at tage en ”Business Degree”. Dette bragte ham videre til et job som aktiehandler, som han stadig den dag i dag har.
Det var dog i de tidlige 20’ere under sit studie, at han fik smag for pokeren. Fra uskyldige homegames med lave indsatser, gik turen i 2004 til Las Vegas, hvor en 5. plads i Five-Diamond World Poker Classic indbragte ham $47.868. Dette startede for alvor Katchalovs karriere, da han nu fik mulighed for at spille højere takster og dermed få udvidet sine muligheder.
Vandt næsten 2,5 millioner dollars i 2007
Og muligheden greb han for alvor i 2007, da han vandt Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic i Las Vegas og den dengang rekordstore pulje på $ 2,482,605.
Siden er det blevet til en førsteplads i en high roller turnering i Caribien til $1.5 mio. og et enkelt armbånd i 7-card stud under WSOP’en.
Eugene har tjent mere end $7.2 mio. i sin karriere og har haft intet mindre end 11 cashes i løbet af 2012, deriblandt fem under dette års WSOP. Dette har bragt ham op på en 13. plads på Global Poker Index, som rangerer spillere ud fra deres præstationer over de sidste 36 måneder, vægtet med tidligere bedrifter.
