Der gik ikke mange minutter fra det blev meddelt at Groupe Bernard Tapie trak sig ud af Full Tilt handlen og PokerStars kom ind i billedet før rygterne eksploderede i diverse fora.
Set ud fra den betragtning, at en del spillere har penge i klemme, så er alle nyheder omkring Full Tilt sagaen noget spillere over hele verden interesserer sig for. Når det så er sagt, så er det uhyggeligt meget at man har fået ud af de forskellige rygter som de sidste to dage har floreret på nettet.
Selv den hæderkronede Wall Street Journal er hoppet med på vognen og har meddelt via en kilde ”meget tæt på”, at det kun var et spørgsmål om tid før forhandlingerne mellem PokerStars og Department of Justice havde resulteret i, at Full Tilt havde skiftet ejere og var i luften igen.
Så langt så godt. Men i spillernes begejstring over at kunne få adgang til deres midler igen, er der desværre et par enkelte punkter man overser.
Køb af Full Tilt kan give monopolagtige tilstande
Skulle handlen falde på plads, så er PokerStars ikke ligefrem kendt for at være en gavebod mht. rake, bonusser og spillerpleje. Et sådan opkøb ville give dem nærmest monopolagtige tilstande på markedet, lidt i stil med Microsoft.
Amerikanerne ville stadig ikke være en del af netværket, så tidligere attraktive cash games og turneringer ville være præget af manglen på dem.
En del spillere i diverse fora har ytret at PokerStars har den position de har, fordi deres software simpelthen er bedre end alle andres. Men man glemmer at de udelukkende har den position fordi de forblev på det amerikanske marked, da alle andre (undtagen lukkede Full Tilt og Absolute Poker) trak sig. Indtil det skete var PartyPoker det foretrukne netværk i verden.
Det forspring og den position man har opnået, har altså været på bekostning af et lovbrud – retfærdiggjort eller ej – og konsekvenserne er lige præcis det man forhandler om i øjeblikket.
11. september ændrede det hele
Department of Justice er sådan set ligeglade med spillernes indestående, det er en selvforskyldt situation de er havnet i, uanset hvordan man vender og drejer det. At europæiske spillere så samtidig er kommet i klemme, er bare ærgerligt. Det lader til at man har glemt årsagen til indefrysningen af de forskellige konti og kun kigget på om man kunne komme til at spille poker igen.
For amerikanerne er sagen nemlig langt mere alvorlig. For dem drejer det sig om, at man illegalt har sendt store summer ind i landet via stråmænd under dække af diverse falske firmaer. Og set med øjne som har oplevet 11. september, så er disse penge ikke alene blevet unddraget det amerikanske skattevæsen, men kunne teoretisk set finansiere terror.
Nu tror ingen for alvor på at hverken PokerStars, Full Tilt eller Absolute Poker/Ultimate Bet har haft intentioner om at finansiere terror på amerikansk grund, men selve lovbruddet er så alvorligt, så hvis et hvilket som helst andet firma havde gjort det samme, så ville de personer højst sandsynligt sidde og kigge ud mellem tremmer lige i øjeblikket.
Myndighederne presser på
Og det er også derfor man forhandler pt. For i USA er loven ikke kun indrettet i sort eller hvidt, men åben for aftaler hvis anklagemyndigheden skønner det. Og i denne situation skønner man, at der kan trækkes en ualmindelig stor trillebør med penge ud af PokerStars. Og hvis der er noget administrationen har brug for pt. så er det lige præcis det.
Så forhandlingerne går ikke kun på at overtage fallitboet efter Full Tilt, men samtidig sørge for at PokerStars kommer til at betale så stort et forlig, at der går lang tid inden nogen igen forsøger sig med det amerikanske marked uden tilladelse. PokerStars har på den måde både fundet sig en vej ud af en ubehagelig klemme, men har samtidig fået vredet armen om på ryggen, for hvis man ikke makker ret, så er der nok ikke nogen i ejerkredsen som i fremtiden skal forsøge at rejse til lande, som har en udvekslingsaftale med USA.
Lige nu venter mange i åndeløs spænding, men det kan meget vel vise sig at være forgæves. Der skal ikke alene betales ved kasse et, men også resten af vejen ud af butikken.
