De fleste hardcore grindere har bemærket det – der er ikke den samme action ved bordene som tidligere. Vi har kigget netværkene efter og ser på udviklingen for online pokeren.
Festen er ikke slut, men den hårdtpumpede disko er blevet afløst af de mere langsomme sjælere og gæsterne er så småt ved at gå hjem. Det kan stadig godt lade sig gøre at score, men udvalget er absolut ikke lige så attraktivt som tidligere på aftenen.
Ovenstående kunne lige så godt være en beskrivelse af et provinsdiskotek en lørdag aften, men er den nuværende situation på markedet for online poker. Hobbyspillerne er faldet fra i stor stil og tilbage sidder hajerne og slås om fiskeaffaldet. Det lyder måske værre end det er, for der er stadig masser af udbydere og spillere, men den store popularitetsperiode er overstået og lige nu venter man på den næste, som forhåbentligt kommer igen, såfremt amerikanerne lukker op og legaliserer spillet.
Det går den forkerte vej
Sitet Pokerscout.com som følger udviklingen på alle netværk, også dem med playmoney, tegner i deres ugentlige rapport et dystert billede af udviklingen i forhold til samme periode sidste år. Det vil sige, at man ikke en gang kan tage hensyn til sommerferie, men måske håbe på, at EM i fodbold og sommerens andre begivenheder har spillet lidt ind.
Pokerscouts tal viser nemlig med al tydelighed hvilken vej vinden blæser. Og ud af de godt 60 netværk som de følger, så kan man blandt de større i toppen se følgende udvikling blandt alle sites med en .com adresse:
Pokerstars: -19%
PartyPoker: -47%
iPoker: -38%
IPN: -56%
IGT Poker: -46%
Everest Poker: -44%
PKR: -39%
Ongame Network: -24%
Selvfølgelig skal tallene tages med det forbehold, at mange af de ovenstående udbydere har fået licenser på regulerede markeder og derfor vil opleve et naturligt fald i .com klienterne, men hvis man kigger på enkelte lande som f.eks. Frankrig, så vil man opdage at Pokerstars er faldet med 30% siden sidste år.
Branchen har gennemgået en stor omstilling
Og forklaringen ligger selvfølgelig i en kombination af Black Friday, finanskrise og manglen på hobbyspillerne. Og sidstnævnte grupper er i hvert fald den populære årsag blandt netværkene. I løbet af de sidste par år, har stort set alle netværk gennemgået en omstilling, hvor man har ændret på rakeback, straffet udbydere med vindende spillere og sat krav omkring tilgang af nye spillere.
Alle tiltag har haft det samme mål for øje: Få nye spillere ind.
Og resultaterne ses også nu. Sites som bl.a. 5050poker, Purple Lounge, Hollywood Poker og Moore Games er forsvundet som et resultat af strengere krav. 5050poker er eksemplet på et site, som gav højere rakeback end de andre og dermed tiltrak pengestærke vindende spillere, mens de andre udbydere på netværket via markedsføring, casino og sportbooking tiltrak de lejlighedsvise spillere. Dette var ikke sund økonomi for netværket, så man lagde restriktioner på bordmængden hos 5050poker med det resultat, at sitet måtte dreje nøglen om.
Det lyder hårdt, men har desværre været en nødvendighed for at bevare økobalancen i systemet. Senest meddelte PartyPoker at man fjernede at de store cashgames over $5/$10, hvilket var for at skabe mere aktivitet på de mindre borde og dermed give hobbyspillerne mere action.
