På et tidspunkt hvor der bliver færre og færre udbydere af poker, planlægger franske Groupe Bernard Tapie at åbne et nyt pokersite.
Om der er tale om hævn eller blot eksekveringen af den forretningsplan som de har arbejdet på i et halvt års tid, er svært at sige. Men noget tyder på at GBT, som tabte Full Tilt handlen på gulvet i elvte time, ikke har tænkt sig at kapitulere fuldstændigt.
I en email sendt til medarbejderne hos Pocket Kings, som er moderselskabet bag Full Tilt, beder Laurent Tapie medarbejderne om, at følge ham med over i et nyt selskab.
I mailen gør han opmærksom på, at det kommende site i løbet af 6-7 måneder vil blive et af de absolut bedste på markedet.
Han forklarer yderligere, at han vil bruge pengene fra Full Tilt handlen til at åbne sitet under sit firma Game Cubed i Irland, under forudsætning af at Pocket Kings medarbejdere vil følge med og arbejde for ham under deres nuværende lønvilkår. Samtidig vil han tilbyde Full Tilt spillere over hele verden – bortset fra USA – at få deres indestående tilbage, såfremt de signer op og spiller hos det nye site.
Laurent Tapie har allerede haft ansøgt om en licens hos Alderny Gambling Control Commision og fremlagt en finansiel plan for tilbagebetaling af tidligere Full Tilt spillere. I mailen oplyser han desuden, at han har pengene til både sitet og spillerne.
Om historien holder vand og om Tapie virkelig har planerne, eller om han blot er ude på at gøre livet lidt mere besværligt for PokerStars, er ikke til at sige.
Men der er ingen tvivl om, at PokerStars ikke bare pludselig dukkede op ud af den blå luft og tilbød $750 mio. for Full Tilt. De har stået på sidelinjen i lang tid, og har nok også været meget mere inde over Full Tilt forhandlingerne med DoJ end GBT var klar over.
Det er Laurent Tapie så blevet nu, og har åbenbart sin helt egen nye plan for, hvordan man kan samle tidligere Full Tilt kunder op, og samtidig efterlade et dødsbo til de potentielle kommende ejere, PokerStars.
Om Tapie’s mission lykkes er tvivlsomt. For det første vil nuværende Pocket Kings medarbejdere nok foretrække den velsmurte PokerStars maskine frem for et nyt projekt, uanset om deres jobfremtid hænger i en tynd tråd, og for det andet er det svært at se hvordan man skal kunne få stablet et nyt site på benene på 6 måneder. Samtidig har PokerStars brug for Full Tilt. Det vil sige hverken softwaren eller spillerne, men firmaet som brik i forhandlingerne med Department of Justice.
Hvis Full Tilt pludselig er ude af billedet, så vil fokus udelukkende handle om PokerStars og de krav DoJ vil fremsætte mod dem. PokerStars har altså brug for et godt gammeldags benådningskort fra Matador, og det er lige præcis hvad resterne af Full Tilt er for dem.
Historien er langt fra slut endnu. Og radiotavsheden fra både Stars og DoJ tyder på, at man er i gang med detaljerne i forhandlingerne. Men Laurent Tapie har altså ikke tænkt sig at give op uden kamp.
