Italien, Frankrig og Spanien havde nok i sig selv mente de, da de besluttede at regulere online poker, og satte et ringfence op, så man kun kunne spille mod ens respektive landsmænd.
Ned ad bakke
Men det skulle man nok ikke have gjort. I Italien er den årlige rapport fra det italienske svar på spillemyndigheden L’Amministrazione Autonoma dei Monopoli di Stato (AAMS) offentliggjort, og det ser ikke godt ud, hvis man er italiensk Finansminister. I januar 2011 havde man en indtægt på 41 millioner euro, men er nu faldet 43% til kun lidt over 23 millioner i august 2012.
Også for turneringerne er det gået ned ad bakke. Siden reguleringen blev sat i værk, så er der sket fald på 75% i indtægterne. Fra 35,3 millioner euro i januar 2011 til kun 9,1 millioner euro i august 2012. Cash games er faldet med 41% i samme periode.
Lav spillemasse og høj skat
Dette viser med al tydelig de store problemer, der kan opstå, hvis man som regulator kun tillader spillere fra samme land. Problemet med Italien er, at man 1. har en lav spillermasse, da det kun er italienerne mod hinanden, og 2. kræver en høj skat for udbyderne for at de kan tilbyde deres spil til de pokerhungrene italienere. En høj skat betyder nemlig færre penge til at tiltrække nye spillere, og gør man ikke det, så vil det langsomt gå hen og dø. Det er det, som er ved at ske i Italien.
Måske løsning på vej
Det tyder dog på, at det er ved at gå op for vores sydlandske naboer, at man ikke kan holde pokeren væk fra globaliseringen. I sommers deltog repræsentanter for Frankrig, Italien, Spanien og Portugal i et møde for at diskutere, hvad man kunne gøre for at stoppe det store fald i spillere. En måde man kunne gøre det på var et lave et samarbejde mellem landene. Problemet var dog som så ofte før. Frankrig, som er interesseret, men ikke viste den store vilje til ændre noget.
Danmark valgte det globale
Der er ikke meget tvivl om, at jo flere begrænsninger man som myndighed sætter op, jo færre vil også være interesseret i at spille poker. Da de danske myndigheder skulle vedtage en ny spillelov, så blev der også lyttet til udbyderne, som argumenterede for, at man ikke skulle sætte en ringfence begrænsning op. Danmark ville også være alt for lille til det. Men når det tydeligvis giver så store problemer for et stort marked som Italien, så viser det med alt tydelighed, at begrænsninger er af det onde.
Fremtiden
Spørgsmålet er nu om gruppen af sydeuropæiske lande kan nå til enighed om at enten starte et samarbejde, hvor de kommer til at dele spillerne mellem hinanden eller endnu bedre, dropper de lukkede netværk. Da poker er en global sport, så er det også nødvendigt at kunne spille mod spillere fra hele verden. Det ville nok heller ikke være så sjovt at spille Champions League i fodbold, og så kun kunne møde hold fra den hjemlige liga.
Danmark har været blandt de lande, som har vist vejen ved at man godt både kan regulere online gaming, samt sørge for at der ikke blev sat begrænsninger op mht hvem man kunne spille mod. Skal pokeren væk fra den nedadgående tildens den har været det seneste stykke tid, så skal der gøres noget ved den individuelle regulering vi har set den seneste tid i Europa.
Vi kan kun håbe på, at politikerne kommer til fornuft, så vi danskere igen kan få lov til at kaste vores net ud, og få hevet en masse sydeuropæiske fisk ind.
